Dag 7: Washington

Wat een enorme begraafplaats, wat een serene rust.

Op de begraafplaats Arlington National Cemetery rusten Amerikaanse soldaten die omkwamen in dienst van hun land. Er zijn graven sinds de Amerikaanse burgeroorlog en alle Amerikaanse oorlogen of conflicten tot de recente gesneuvelden in Afghanistan en Irak. Zelfs militairen van voor de Burgeroorlog werden herbegraven in 1900. Per dag vinden er 25-30 begravingen plaats.

Hoewel het een militaire begraafplaats is liggen er ook bekende Amerikaanse presidenten, astronauten, politici en verdienstelijke burgers begraven. Het drukst bezocht is het graf van president John F. Kennedy, begraven met zijn vrouw Jacqueline en twee van hun kinderen. Zijn graf wordt versierd met de "eeuwige vlam". Zijn broers Robert en Edward liggen niet ver van hem begraven.
 

Een bijzonder monument is het graf van de Onbekende Soldaat. Hier liggen onbekende soldaten van de eerste en tweede Wereldoorlog en de Korea oorlog. Het graf wordt 24 uur per dag bewaakt en om het half uur vindt (een ceremoniële) wisseling van de wacht plaats.

We hebben kaartjes gekocht voor de bustour, een hop on hop off systeem. De hoofdreden was niet om de voeten rust te geven of wat meer van het enorme terrein te zien, maar omdat we voor een "koopje" mee konden. Voor twee personen kregen we 50% korting met Kees zijn veteranenpas en voor  rolstoelbezoekers inclusief een begeleider is het gratis. In plaats van 12 dollar per persoon kostte het voor ons nu in totaal 12 dollar.

Jorn had geluk. Hij wilde het Pentagon nog wel zien, maar dit paste niet in onze planning. Bovenop de heuvels zagen we in de verte het enorme complex van het Pentagon liggen.

Na vandaag hebben we "afscheid" genomen van de bus en de metro om ons te verplaatsen. We reizen nu verder met een mooie huurauto.